Велелла

ВЕЛЕЛЛА, парусник (Velella velella), медузоподобная колония морских беспозвоночных животных подкласса сифонофор. Основа колонии - питающийся полип (гастрозоид) с тёмно-синей дисковидной подошвой (диаметр около 10 см), обращённой к поверхности воды; на ней имеется треугольная пластина - парус (отсюда название). В толще диска находится воздушная камера (пневматофор), состоящая из сообщающихся концентрических кутикулярных трубок и отходящих от них в тело полипа ветвящихся выростов (трахей). У основания центрального полипа кругами расположены более тонкие, специализированные полипы: одни участвуют в захвате пищи (щупальцевидные дактилозоиды), другие отпочковывают медуз (бластозоиды). Питается планктоном (в том числе мальками рыб). Обитает в тропических и субтропических водах; пассивно перемещается под воздействием ветра на большие расстояния. Может образовывать многочисленные скопления. Велелла является основой сообщества различных организмов, связанных с поверхностью воды (плейстонный биоценоз).

А. В. Чесунов.