Броненосцы

БРОНЕНОСЦЫ, броненосцевые (Dasypodidae), семейство млекопитающих отряда неполнозубых. Длина тела 12-100 см, масса 0,3-55 кг. Тело покрыто костным панцирем, на котором лежат роговые пластинки, образующие головной, плечевой и тазовый щиты и ряд поясов (от 3 до 18); такие же пластинки образуют «броню» на конечностях и хвосте. Пояса и щиты скреплены между собой гибкой соединительной тканью, обеспечивающей подвижность всего панциря. Нижняя поверхность тела и внутренние части лап покрыты редкими жёсткими волосами; у многих видов броненосцев отдельные волосы растут между щитками на спине. Окраска щитков от коричневой до розовой, волос - от серовато-коричневой до белой. Телосложение плотное. Морда от короткой до вытянутой, уши небольшие, глаза маленькие, с толстыми веками. Конечности короткие, сильные (передние четырёх- или пятипалые, задние пятипалые), с длинными изогнутыми мощными когтями. Зубы без корней и эмали, одинаковой цилиндрической формы, с постоянным ростом; их число колеблется от 28 до 100 (даже у разных особей одного вида). Обоняние и вкус хорошо развиты, зрение плохое (не различают цвета). 8 (по другой системе-9) родов, около 20 видов. Распространены от юга США до Чили, Аргентины и Уругвая. Главным образом обитатели открытых пространств, некоторые живут в лесах. Превосходно копают землю. Активны ночью или днём; убежищем служат норы. Держатся поодиночке, парами или небольшими группами. При опасности спасаются бегством или быстро зарываются в землю; некоторые виды сворачиваются в шар. Питаются насекомыми и другими беспозвоночными, мелкими позвоночными, иногда растениями и падалью. Характерна латентная стадия беременности. В помёте от 2 до 12 детёнышей, обычны однояйцевые двойни (полиэмбриония). Добываются ради мяса и панциря. Используются в качестве лабораторных животных. Численность многих видов броненосцев невысока, 12 из них - в Красной книге МСОП.

Н. А. Щипанов.