Брахманы

БРАХМАНЫ, высшая варна в древнеиндийском обществе, жрецы, знатоки и толкователи Вед. Им предписывалось учить и учиться, совершать жертвоприношения для себя и для других, раздавать и получать дары. Правитель (раджа, принадлежавший к воинской варне кшатриев) должен был действовать по совету брахманы. В средние века брахманы разделились на касты (джати, ныне их более сотни), при этом статус брахманы получили группы жрецов из местных народностей. Касты брахманы различаются по месту происхождения, по практикуемому культу (вишнуиты, шиваиты и пр.), по роли в культовой практике. Внутри варны брахманы сложилась иерархическая система; некоторые брахманами признаются таковыми с оговорками. В средние века брахманы монополизировали сферы интеллектуальной деятельности и управления, многие стали крупными землевладельцами. В Новое время они составили значительную часть колониальной администрации и индийской интеллигенции. В начале 21 века брахманы (не более 6% населения) по-прежнему доминируют в сфере умственного труда (преподаватели, учёные, творческая интеллигенция) и в административно-управленческом аппарате, но постепенно вытесняются из них представителями более низких каст.

Л. Б. Алаев.