Беотук

БЕОТУК, вымерший индейский народ, коренное население острова Ньюфаундленд (Канада). Язык беотук, о котором осталось мало данных, считается изолятом или родственным алгонкинским языкам.

Традиционная культура в целом типична для индейцев Субарктики, испытывала при этом влияние приморской среды. Занимались охотой (северный олень карибу и др.), морским зверобойным промыслом, рыболовством и собирательством (яйца морских птиц, моллюски, коренья). Жили в конических постройках, крытых берестой, спали в выемках, вырытых в полу. Имели парные бани. Одежда из шкур карибу. Раскрашивали лицо, тело и одежду красной охрой, смешанной с жиром (отсюда наименование «красные индейцы», полученное от белых). Делали берестяные каноэ особого типа (широкие в средней части, с поднятыми и заострёнными кормой и носом), пригодные для плавания по морю и рекам (в плавании использовались камни для балласта). Существовали культ Великого духа, миф о возникновении беотука от удара стрелы о землю. Враждовали с эскимосами Лабрадора, поддерживали мирные контакты с монтанье-наскапи. Головы врагов выставляли на столбах, вокруг которых устраивали пляски.

Вероятно, контактировали с норманнами в 11 веке, впервые описаны европейцами в 1534 году (Ж. Картье). Ранние контакты с европейцами дружественные, однако в 17-18 веках появление английских и французских поселенцев привело к конфликтам. Европейцы натравливали на беотук микмаков с континента, затем истребление беотук стало систематическим с массовыми расправами во время рейдов. Во 2-й половине 18 века беотук, насчитывавшие 200-500 человек (1768, оценка), оттеснены с побережий во внутреннюю часть острова и лишены доступа к морским ресурсам. Последняя группа беотук на реке Эксплойтс и озере Ред-Индиан-Лейк в 1811 году включала 72 человека, в 1823 году - 14 человек, вскоре бесследно исчезла. Последняя представительница беотук умерла в плену у белых в 1829 году.

Лит.: Howley J. R. The Beothuks or Red Indians the aborignal inhabitans of Newfoundland. Camb., 1915; Reynolds В. Beothuc // Handbook of North American Indians. Wash., 1978. Vol. 15: Northeast.